Esfinx

Esfinx (del grec Σφίγξ) és el nom hel•lenitzat d'un ésser fantàstic que se sol representar, generalment, com un lleó recolzat amb cap humà. Les esfinxs van ser ideades pels antics egipcis i formen part de la seva mitologia; també tenen rellevància cultural a la mitologia dels antics grecs.

Els antics egipcis la van anomenar Sheps-anj, que significa «imatge vivent» o «estàtua vivent»; després va derivar a “sefanjes” i posteriorment a esfinge. 

Concretament, l’esfinx egípcia s’anomena Androesfinx (per Heròdot). Tenia cara d'home a diferència de la grega, amb aspecte femení i alada. Però depenent de la forma del cap, hi havia diferents noms: crioesfinges (cap de moltó), hieracoesfinges (cap de falcó)...

Les esfinxs eren símbol de la reialesa, ja que representaven la força i el poder del lleó, i la vida després de la mort, motiu pel qual apareixen en moltes tombes en forma de relleu. Durant l'Imperi Nou es van representar com esfinxs a alguns déus, com Amón.